1. 第 1 章

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九月十五日，哥谭码头，阴雨连绵。

没做好万全准备的游客往往在这样的天气里被浇得湿透，充分见识到哥谭这座优雅古典的城市如何向初来乍到者展示她的热情。幸好阿洛特早有预料，他撑起伞，雨水顺着伞沿滴落，恋恋不舍地缠上他的靴跟。和其他的乘客不同，他并没有着急离开海岸，而是站在那儿四处张望了一番，空余的左手慢悠悠地翻开了《哥谭导览》。这本刚才船上免费发放的游览手册里似乎有一页提及了码头这个地点，时间还早，阿洛特正在考虑或许他可以沿着旅游推荐路线四处走走。

“如果我是你，”一个粗糙的声音说，“就不会在这悠哉悠哉地看闲书。”

“哦，”阿洛特诧异地抬起头，“我可以请问这是为什么吗？”

靠坐在栏杆旁的老人一愣，随即大笑起来。在这样糟糕的天气里，他没有做任何防雨措施，只裹着阴沉的灰衣，阿洛特可以清晰地看到雨滴落在他浑浊的眼球上。那双辨认不出颜色的眼球在眼眶里转了一圈，对准了他。

“‘我可以请问这是为什么吗’…”，老人说，“很多年没有人这样和我说话了。你来自一个文明的地方，年轻人，哥谭不适合你。现在掉头回去还来得及，你还赶得上回去的渡轮。”

阿洛特挑了挑眉，这下他真的有些惊讶了。他拜访过很多地方，富饶的与贫困的，发达的与落后的，甚至荒无人烟的地区，但没有一个像哥谭这样特别。

“好吧，现在的年轻人总是有自己的主意。”老人转过脸，似乎已经从他的表情里得到答案，“别怪我没提醒过你。别怪哥谭没提醒过你。”他的声音越来越低，最后一句话几乎是咕哝着的，混合在雨声里。

“我仍然要感谢您的提醒。”

阿洛特没抱有得到回复的期望，老人果然也没有再理睬他，也没有接过他递过去的那把伞。阿洛特于是把伞放在了地上，自己竖起风衣的兜帽，在连绵的阴雨中离开了。他身后，哥谭与大都会之间短短的海峡响起涛声，老人浑浊的眼球又望了过去，凝视着这位青年缓缓离开码头招牌的灯光笼罩处，融进哥谭的阴影里。

“我真该感谢你的提醒，肖恩，”阿洛特说，“我自认为已经做好心理准备，可真正到了这里之后，我才发现哥谭是如此的…超乎意料。”

他正站在酒店的落地窗前打电话。阿洛特·特里斯坦，阿布斯泰戈曼哈顿公司历史□□哥谭特别研究小组组长，此行来到哥谭的目的是为公司拓展业务进行前期调查，至少表面上是这样的。然而，他就职的阿布斯泰戈公司背后是试图掌握全世界秩序的秘密教团圣殿骑士，早在有文字记载的历史以前便存在于地球上。到中世纪时，他们和罗马教廷合作后获得了正式身份，而在现代则披上了全球五百强的外衣，总部位于曼哈顿下城区，强势吸引qs前两百院校的精英毕业生。至于阿洛特和圣殿骑士的关系？没有关系，至少目前如此。并不是阿布斯泰戈的每一位员工都知晓并加入圣殿骑士，而这正是阿洛特的终极目标，因为他是刺客组织兄弟会派来的卧底。

“我告诉过你了，”肖恩，阿洛特在兄弟会的接头人，在电话的另一端敲打着键盘，“阿布斯泰戈前几个派来哥谭的员工五个里有三个失踪，还有一个在抵达的第一晚后惊慌失措地提了离职，抛弃工作后连滚带爬地离开了哥谭，还有一个你猜怎么着？顺便一提，前面三位失踪的我调查过了，基本可以确定死在了哥谭。”

“还有一个也死了，只是死状格外凄惨？”

“不，还有一个是圣殿骑士特工，不过关于格外凄惨的那部分你猜对了。他误入了当地□□的斗殴，被双方以为是第三方势力联合围殴。”肖恩发出啧啧的感叹声，阿洛特听出他在幸灾乐祸，不由得笑了起来。

“还能听见你健康活泼的笑声，瑞贝卡和我都松了口气。所以哥谭是如何热烈欢迎你的，阿洛特？”

阿洛特“呃”了一声，“我说的时候你可以保证不要笑吗？”

肖恩飞快地回答，“我保证。”

阿洛特怀疑地沉默了片刻，“请以你英国人的名义发誓，亲爱的肖恩。”

“我发誓英国人不骗英国人。”肖恩说。

阿洛特听得出他已经在憋笑了，但决定宽容地放过自己的同胞。“这得从我刚下船说起……”

如老人警告的那般，阿洛特并没有再在街上掏出《哥谭导览》。他放弃了在周围闲逛一圈的计划，决定听从地图的指引直接前往洲际酒店，后者位于市中心的金融区，紧邻着市政府。这听起来像是一个相对安全的地方，只是阿洛特需要穿过大半个下城区才能到达那里。