晨雾还没散时，阿夜被一阵细碎的“簌簌”声吵醒。推开门，看见补偿林边缘的滩涂里，密密麻麻的潮信草正往同一个方向倾斜，草叶末端挂着的露珠坠成串，在晨光里像串流动的水晶。更奇的是，每片草叶都在轻轻颤动，发出极轻的“嗡嗡”声，凑近些听，竟像是无数细小的齿轮在转动。
“是‘传讯颤’。”李伯不知何时站在身后，手里捧着个半透明的海螺，螺口泛着珍珠母般的虹彩，“潮信草能听见十里外的潮声，这颤动的频率，是在说‘有陌生船来’。”他把海螺递过来，“你听听，这回声螺能把草叶的话‘翻译’清楚。”
阿夜把海螺贴在耳边，瞬间被股清凉的气流裹住，草叶的“嗡嗡”声在螺壳里转了几圈，竟变成了清晰的船笛声，还混着人说话的腔调——不是本地渔民的口音，带着股生涩的硬邦邦的味道。
“是外来的考察船。”李伯指着海平面，那里果然有个模糊的白点在雾里浮动，“每年这个时候总有人来，说是考察，实则想挖走珊瑚礁的样本。”他往潮信草里撒了把贝壳粉，草叶的颤动突然变快，“它们在说船速很快，船上有金属探测仪的声音。”
阿夜想起昨夜加固的珊瑚礁裂缝，心里一紧：“那我们去拦着？”
“急不得。”李伯从竹篓里掏出捆褐色的藤蔓，“这是‘缠船藤’，遇金属会收紧，但得等船靠近浅滩才能用。现在得先让潮信草‘带路’，看看他们想往哪片礁盘去。”他蹲下身，用手指在草叶间划了道弧线，草群立刻像收到指令般，朝着珊瑚礁的东北方向倾斜——那里正是应急珠最密集的区域。
船渐渐清晰起来，是艘挂着白色旗帜的快艇，船头站着两个穿白大褂的人，正举着望远镜往礁盘方向张望。阿夜注意到船尾拖着个金属网，边缘闪着寒光，显然是用来打捞珊瑚的工具。
“他们要动‘聚灵礁’！”阿夜攥紧了回声螺，螺里传来更急促的声响，像是珊瑚虫在集体收缩虫体，“那片礁盘住着最老的珊瑚群，爷爷说它们比村子的年纪还大！”
李伯突然吹了声口哨，声音古怪而悠长，像是模仿座头鲸的鸣叫。没过多久，几只海獭从红树林里钻出来，嘴里叼着拳头大的“震海贝”——这种贝壳晒干后敲击时，能在水下发出特殊的声波，干扰金属仪器的信号。李伯给海獭们指了指快艇的方向，它们立刻会意，翻身跃入水中，只留下圈涟漪。
潮信草的颤动突然变得杂乱，回声螺里传来金属网摩擦礁石的刺耳声。阿夜抬头，看见快艇已经停在聚灵礁边缘，穿白大褂的人正把网往水里放。她刚要冲过去，却被李伯拉住：“等等，看海獭的。”
话音未落，水下突然传来阵闷响，像有面大鼓被敲响。快艇猛地晃了晃，船头的人踉跄着扶住栏杆，举着的探测仪屏幕瞬间黑了屏。海獭们从水下探出头，对着阿夜咧开嘴，像是在邀功——它们把震海贝塞进了金属网的链条缝里。
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